Diario de Viaje de Amparo Sánchez

Primera escala: Hollywood Bowl
“Llegamos a Los Ángeles al atardecer. Una luz preciosa nos da la bienvenida y un tráfico intenso nos acompaña hasta llegar al Dowtown donde nos alojamos. Carteles y anuncios mexicanos se mezclan y ganan la batalla al inglés, sin duda sentimos estar más en México que en EEUU. Palmeras y palmas de todas las clases y, al fondo, los grandes rascacielos en una ciudad sin centro y con muchos barrios interconectados por el metro que va por la superficie y grandes boulevards de diez mil números…¡inmenso! Solo tenemos un día antes de la Hollywood Bowl y aprovechamos para conocer algunas zonas… Bajamos a Long Beach y de ahí nos vamos a Santa Mónica, con su larguísimo boulevard que llega al Pacifico. Pasamos por Melrosse, Beverly Hills y otros barrios, siempre con la famosa colina de Hollywood al fondo. Y llegamos al Hollywood Boulevard donde tenemos el hotel justo al lado del paseo de las estrellas… Allí tienes dos opciones: miras al suelo leyendo los nombres de todos los actores y músicos que han hecho historia (siempre echas alguno a faltar o no lo encuentras porque son dos aceras larguísimas) o miras las tiendas de souvenirs. Optamos por lo primero hasta llegar al Teatro Kodak y ahí sí, alzamos la mirada y… ¡uau! ¡estamos en Hollywood! En un mercadillo vintage me encuentro con Rosario que está por aquí grabando su próximo álbum. Nos deseamos suerte y en esta ciudad llamada Los Angeles que nos recuerda a aquellos que ya no están, pero que nos siguen protegiendo…
Ya llegó el gran día. Al llegar al Hollywood Bowl de nuevo sentimos el peso de la historia: fotos en blanco y negro de Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, The Beatles, Jimmy Hendrix y un enorme escenario iluminado en la falda de una colina con asientos para doce mil personas… ¡increíble! Tras los mariachis de Veracruz y el pop electrónico y divertido los Mexican Institut of Sound, llega nuestro turno. Al salir al escenario circular (que gira para cada grupo con su backline ya listo), escuchar esos calurosos aplausos y ver a mis compañeros de Caléxico sonriéndome, sentí como mi piel se erizaba. Canté y canté, bailé y sonreí… Cientos de cámaras disparaban sus flashes y una gran ovación me despidió… Después llegó el buenísimo espectáculo de Ozomatli con bailarines, trapecistas, colores y nuevas y viejas canciones, y esa "Cumbia de los Muertos" para culminar una noche inolvidable.”

De camino a San Diego
“Tras dos horas de camino, llegamos al hotel de Little Italy de San Diego. Un poco de tiempo libre y un paseo por el puerto y por la Old Town, el antiguo centro mexicano de la ciudad convertido hoy en una especie de parque temático, pero aún con el encanto de antaño.
La sala donde actuábamos –la Belly Up- se encuentra en Solana Beach en plena avenida del diseño, llena de jardines, bares, restaurantes, tiendas de mascotas y ese mítico local por donde han pasado desde BB King a los Beach Boys. Iniciamos el rodaje del videoclip con las dos bandas juntas. Nos lo pasamos en grande, todos con ganas de participar mostrando a cámara carteles con frases del tema “Turista Accidental”…
La noche la inició la Orquesta de Sergio Mendoza. Puro mambo y cha cha chá con una impresionante sección de vientos y él dirigiendo con el piano, la guitarra, el boolitzer y más instrumentos ¡Un auténtico viaje a otra época con Tito Puente en el ambiente! Y otra sorpresa: prepararon una versión de "Por qué te vas" de Jeanette para mí y quedó tan tan bien, que grabaremos al llegar a Tucson.

Era el ultimo bolo con mis queridos Calexico -de momento- y fue muy emocionante contar con Salvador Duran cantando “Corazón de la Realidad” con nosotros… Firmé muchos discos y me hice muchas fotos, así que creo que volveré a California con la banda ¡Eso espero!”

Tucson: Última etapa estadounidense
“Ocho horas de viaje, dos controles de inmigración con armas y perros y una espectacular tormenta de rayos y truenos… ¡al fin llegamos al corazón del desierto: mi querida Tucson! El viejo pero bien conservado Hotel Congress nos recibe con sus letras rojas de neón y un gran cartel a la entrada de la recepción del Hoco Fest con mi foto incluida ¡uau, que emoción! Nos tomamos unas cervezas jamaicanas y cerramos el plan de trabajo para estos días en los que seguiremos rodando el clip ¡Presentimos que va a ser muy intenso!
Al día siguiente, jueves 23 de septiembre, nos despertamos sintiendo el calor del desierto… Retomamos el rodaje en nuestro inseparable coche que se avería nada más iniciar la jornada. Después de dos horas de espera bajo un sol tenaz, los mecánicos logran solventar el problema y arrancamos definitivamente para rodar la “ficción” de nuestro clip. Empezamos en una carretera desierta -en todos los sentidos- y plagada de cactus donde el chófer (primer personaje) me recoge haciendo autostop hacia Tucson. Al llegar al Hotel Arizona, se suma un fotógrafo que va en nuestra misma dirección. Nos perdemos, consultamos el mapa, decidimos el camino más corto y proseguimos el viaje… Nos detenemos en un típico puesto de comida mexicana y allí encontramos al cuarto personaje: un guitarrista mexicano que se une a nuestra aventura. Por el camino tocamos, cantamos y charlamos. En un paso a nivel nos detenemos a esperar que pase el tren que cruza todo el sur hasta el Pacifico y, al llegar la tarde, alcanzamos Tucson. Allí vamos al Camino Real, el precioso barrio mexicano de Tucson, donde nos despedimos, no sin antes invitar al guitarrista a que me acompañe en el concierto de Tucson. El rodaje acababa pero empezaba el ensayo con Sergio Mendoza a la batería, Gabriel al contrabajo, mi guitarrista de Monterrey Gustavo Montalvo (Control Machete, Sonidero Nacional, etc) y Michael a la trompeta. Me atrevo a bautizarles como La Banda de Tucson. Ellos me acompañarán en el concierto de Hoco Fest el 25 de septiembre, pero antes nada mejor que calentar los motores con un concierto informal a modo de ensayo en el patio del Hotel Congress. Curiosamente a la misma hora, en el cercano Teatro Rialto proyectaban el documental “Flor de Muertos” donde participé el año pasado junto a Calexico, así que el público, después de verme en la gran pantalla, me vieron en el patio del Congress cantando en directo y… ¡no se lo podían creer! De nuevo más saludos cariñosos y felicitaciones ¡Emocionante!

Y llega el viernes -mi cumpleaños- y empezamos el día desayunando en el Tap Room -la cafeteria donde hicimos las fotos para la portada de Tucson-Habana. De ahí, nos vamos a pasear a Fourth Avenue, la calle comercial y musical de la ciudad por excelencia, llena de estudios de tatoos, tiendas vintage, bares y salas míticas como La Indita, el Café Passe o el Plush. Por la tarde ensayamos con Sergio Mendoza que tocará con su orquesta inaugurando el festival los temas: ”Apagón en la Habana”; ”Porque te vas“ de Jeanette y “Escribeme pronto“ del Instituto Mexicano del Sonido.
La noche fue increíble, bailamos y nos reencontramos con buenos amigos… ¡Un violinista tocó para mí el Cumpleaños Feliz y cuando salí al escenario el propio Sergio Mendoza lo dijo al público! Más emoción… Canté los tres temas que habíamos ensayado el día anterior y, en el último, se unió el entrañable Camilo del Instituto Mexicano y juntos saltamos y vacilamos el tema “Escribeme Pronto”.
Pero la melancolía llegó el sábado: además de ser la fecha del concierto en Tucson, era el último día, todo había ido muy deprisa y ya se acababa… Una vez ganada la batalla a la inminente despedida, decidí aprovechar el día al máximo. Ensayamos una vez más con La Banda deTucson y aún tuvimos tiempo de grabar las voces del tema “Porque te vas” para el primer álbum de Sergio Mendoza. Y de allí, ¡al festival!
En el escenario interior tocaba Victoria Williams -todo un descubrimiento que viene en noviembre de gira por España-, Steve Wynn, Robyn Hitchcock y mi querido Howe Gelb… Fue un concierto mítico con exitos de los 80 e improvisaciones de todos ellos juntos. En el exterior tocábamos en el mismo escenario con Tim Lee, The Jons; Taraf de Tucson y Devotchka.
Con la música de Devotchka de fondo tomamos unos tequilas con Howe Gelb, nos hicimos las últimas fotos con toda la pandilla y nos despedimos de este lugar que siempre me da tanto, extrañando a nuestros queridos Calexico -que estaban de gira por Canada con Arcade Fire- y con el deseo firme de volver pronto a este lugar cálido, amable y tan musical del corazón del desierto.”

EL HOCO FEST Y LA POLÉMICA LEY DE INMIGRACIÓN
“En Arizona existen dos movimientos completamente opuestos a cerca de la Ley de Inmigración: uno es Sound Strike que hacen boicot al estado de Arizona, se han suspendido cientos de conciertos y se siguen silenciando y la apoyan grupos como Raye Against de Machine, Cafe Tacuba, Ozomatli y muchos más; el otro, es de gente de aquí "Viva Arizona", que están haciendo protesta y movilizando a la gente a que vote en contra de la ley con actos como este Hoco Festival en el que participamos (www.hotelcongress.com).
Personalmente respeto a los grupos que han tomado la opción del boikot y me surgen algunas preguntas que creo que son mis respuestas para apoyar a los de este lado, es decir, a los que viven en Arizona: ¿A quién va dirigido el boikot? ¿Saben que depende de la presion y firmas del pueblo que la ley salga adelante o que no y que el margen es muy pequeño ? ¿Qué pasará si esta ley sale y después la aprueban en California, Texas etc? ¿también dejarán de tocar en estos Estados? ¿Conocen la delicada situación en Francia o Alemania respecto a los inmigrantes? ¿No es nuestro deber como músicos reunir gente e intentar cambiar las cosas,unir esfuerzos e ideas? Veo el boikot positivo como foco de atención para los Medios de Comunicación y de la gente y como primer paso hacia algo, pero… ¿que pasará si se aprueba?
El pueblo de Arizona está dividido respecto a esa ley y creo que iniciativas como el Hoco Fest son necesarias en estos momentos tan complicados en la frontera.”